Nacimiento

“Nuestras relaciones humanas, a través del deporte, es la máxima de la entidad. Hacer hombres a través del deporte. Entendemos que el deporte debe ser un medio de formación humana, de apoyo al muchacho en su proyección humana de futuro. No queremos al deportista sólo como tal. Vamos más allá, ayudándole en lo posible ante el futuro de su vida”.

Estas palabras transmitidas en 1981 reflejaban la filosofía del Club San Antonio en los 25 años que llevaba caminados. Hoy, esas palabras siguen siendo la piedra angular sobre la que se sostiene todo el engranaje de la sociedad.

1 de noviembre de 1955. Andoni Santamaría funda la Asociación de Antiguos Alumnos de la Escolanía de San Antonio, Juventud de San Antonio más tarde. Fue la puerta a hombres y mujeres de diferente condición social con u objetivo común: lograr un espacio personal para desarrollar con libertad sus inquietudes deportivas y culturales.

El padre Isidro Ansorena se encargó de poner en marcha la primera de las disciplinas deportivas con las que cuenta el club: el hockey. El equipo de balonmano nacería de la mano de Gabriel Villanueva al año siguiente.

Muchos de los integrantes del equipo de hockey practicaban también otra disciplina con el que la sociedad comenzó a crecer como sede de deportistas: las carreras sobre patines.

Un poco de carreras…

Si bien los primeros años de vida del club constituyeron unos de los más duros económicamente, los años sesenta fueron una buena década para el patinaje navarro en general y para el antoniano en particular. Por ejemplo, Jesús María Navarro fue Campeón de España en 1961. Junto a Miguel Ángel Asenjo destacó en la más alta competición con lo que ambos eran convocados con asiduidad por la federación española. Los principales miembros del equipo en 1963 eran los hermanos Asenjo, Aranguren y Mendia.

El Circuito de Carreras San Antonio constituye la prueba más antigua de Europa en este deporte y uno de los principales logros del club en esta disciplina. Se corría con patines de hierro con ruedas, a lo sumo de madera o simplemente patines de hockey a los que se les había quitado los frenos.

Si hasta la XXVI Edición nuestra prueba había gozado de un amplio éxito de participación internacional, la XXVIII supuso un gran paso al contar con la presencia de los mejores patinadores del mundo.

Un poco de hockey…

Abril,Altadill, Gómara, Tomé, Urrutia e Izco. Fueron los integrantes del primer equipo de hockey en San Antonio, que nació en las mismas condiciones y con las mismas pretensiones que el equipo de carreras: condiciones, pésimas; pretensiones, todas. Los años sesenta, constituyeron una etapa en la que San Antonio logró muy buenos resultados.

La permanencia en I División hasta 1990 fue más que meritoria, ya que los antonianos entrenaban en el pabellón de Noain a partir de las diez de la noche y continuaban los problemas de financiación y patrocinio.

En la última década del siglo pasado los antonianos experimentaron cambios a todos los niveles. Carlos Mendia tomaba el relevo a Carmelo Paniagua que dejaba su cargo como entrenador en 1995 tras doce temporadas al frente del equipo. Sin embargo, el nuevo dirigente no pudo evitar el descenso a la Primera División B. los de Pamplona no dejaron en su intento de regresar a la Primera División y en dos ocasiones, temporadas 91-92 y 92-93, jugaron la fase de ascenso. Tras Mendia, Alberto Urdaniz asumió la responsabilidad de devolver al equipo a la máxima categoría y, excepto en 1998, todos los años jugaron la fase de ascenso. Finalmente, el 1 de mayo de 2005, se conseguía recuperar la categoría en Oviedo.

Un poco de balonmano…

El balonmano en San Antonio no se entendería sin Gabriel Villanueva. Él fue quien lo puso en marcha allá por 1956 inscribiéndolo como el primero en su disciplina en la Comunidad Foral. Jugó y entrenó al equipo durante casi dos décadas.

La temporada 71-72 fue realmente decisiva para los albiazules. El 19 de marzo de 1972 San Antonio logra el primer ascenso a División de Honor. El 9 de abril se proclama Campeón de España de Primera División en el encuentro Roca Gava - Werner San Antonio, que los de Pamplona se llevaron con un 20-23.

La temporada 79-80 fue una de las más negras de la historia del balonmano deportivamente hablando. Ángel Hermoso de Mendoza entrenaba aquel año a los chicos patrocinados por Ronkari que perdieron la categoría en la última jornada: Covadonga 25- San Antonio 22.

Durante las temporadas en Primera División, (1980-89), San Antonio estuvo entrenado por hombres como Pedro de la Rasilla, Cruz Ibero, Miguel Chivite y Eduardo Goñi. Entre todos, conformaron un bloque seguro en la liga y preparado para aspirar de nuevo a la máxima categoría aunque hubo que esperar a la liga 88-89 para conseguir de nuevo el ascenso. San Antonio jugaba ya en el pabellón Arrosadia como local y el partido contra el Caserío Vigón supuso la vuelta a División de Honor.

Los problemas financieros se han constatado como un mal endémico del club durante toda su vida. Finalmente, la situación resultó tan insostenible que, el 23 de julio de 1993, Fermín Tajadura anunció la retirada del equipo de la máxima división por falta de medios económicos para afrontar los gastos exigidos por la liga.

Después de una estancia de dos años en la División de Honor B, Ariston San Antonio logra en Oviedo el tercer y definitivo ascenso a la Liga Asobal el 23 de abril de 1995.

Entre 1995 y 1997, Seguros Lagun Aro se encargó de ofrecer la tranquilidad económica al club. Sin embargo, fue la entrada de Cementos Portland, en 1997, lo que cambió el destino del club.

Portland comenzó su ascenso fulgurante en 1998, cuando se clasifica como segundo de liga y llega a disputar la final contra el Barcelona. En aquella ocasión San Antonio perdió 35-27, 32-20 y 25-29. El aforo de Arrosadía era de 1700 plazas y San Antonio recibió más de 8000 solicitudes.

La etapa más reciente del balonmano comenzó con el triunfo en la XXIV Copa del Rey el 14 de febrero de 1999.

El 30 de abril de 2000 Portland consiguió el primer título europeo en balonmano para el club y Navarra. Fue la Recopa de Europa y en la final se impuso por la mínima al Dunaferr Húngaro.

El 29 de octubre de 2000, los antonianos arrebataron al Barcelona la que hubiera sido su quinta Supercopa de Europa.

En el mayor hito de la historia del deporte navarro, Portland San Antonio se alza con la Copa de Europa el 28 de abril de 2001. En la final se enfrentarían al todopoderoso Barcelona.

2001 fue sin duda el año mágico del equipo de balonmano ya que aún habría de conseguir dos títulos más. El 16 de septiembre San Antonio consigue la Supercopa de España, venciendo al Caja España Ademar, que cayó por 26-24 en Pamplona.

El 27 de mayo Portland ganó por segunda vez en su historia la Copa del Rey, disputada frente al Ciudad Real, que jugaba en casa y accedía por primera vez a la final.

El 9 de mayo de 2002 el título que más se le había resistido al equipo, aquel que premia la regularidad se consiguió como broche de oro en la temporada. La Liga Asobal aterrizaba en Navarra y, ese mismo año, la Supercopa de España se quedaba en Pamplona al vencer los navarros a los de León con contundencia, (33-27).